"The 6th Friends of Thailand Awards 2008" 式典に参加して

日タイビジネスフォーラム 事務局長
篠崎 尚

この度、タイ国観光庁(TAT) がタイ観光に貢献する世界の関係団体・個人をタイに招き、その貢献に対する六回目の表彰式典が9月27日(土) バンコクで開催されました。

この表彰式典は1996年に第一回が開催され、その後二年毎に開催されることになっていますので、本来であれば今回は第七回になるのですが、international賞であるFriends of Thailand Awardsは2006年には開催されなかった為本年が第六回となっています。今回の表彰対象にJTBFが初めて選ばれました。本来であれば、JTBFからは観光委員長が出席すべきところ、都合がつかなかった為事務局が急遽出席して参りました。以下、式典の模様を紹介させて頂きます。今回日本からはほかに１団体、３個人が表彰されました。

式典会場はCentral World構内の伊勢丹の裏に建設されこの4月に宿泊オープンしたCentara Grand 22階のBangkok Convention Centreでした。表彰式は17:00から Kinnari Dance（注） をはさんで19:30が予定されていましたが、その前に受付とステージでの受賞リハーサルがあり、また式後にグループ毎の写真撮影とレセプションが行われましたので、全体では5時間以上の式典になりました。

式典にSomchai首相が出席しオープニングスピーチをする予定になっていましたが、当日地方に出かけた際の帰盤が遅れたためか出席しませんでした。翌日の新聞に帰りに地方空港で反政府デモに遭ったと書かれていました。第一回式典に当時の首相General Chavalitが、第二回目に矢張り当時のChuan首相がそれぞれ式典統轄者の立場で出席したとのことでしたので、観光がタイ国政府の重要政策の一つであり、主管のTATが重きをなしている事を強く印象づけられました。8カ国の駐タイ大使が出席していましたが、中に新任の小町日本大使の姿もありました。

受賞者の構成が少々複雑でした。先ず三つの表彰グループがあります。

1. Friends of Thailand Awards
   
2. Thailand Tourism Awards
   
3. Tourist Guide Awards

本表彰式の主たる対象者はFriends of Thailand Awardsを受ける外国の団体・個人で、あとの二つはタイ人関係者です。

Friends of Thailand Awards はさらに下記のカテゴリーに分かれています。受賞の順番も以下の通りでした。

1. International organization 今回２団体（2団体とも日本、JTBF受賞カテゴリー)
   International individuals 今回16名（14カ国、日本人2名)
2. International tour operators 今回26団体(17カ国）
3. International media 今回2団体 & 個人 22名(19カ国, 日本人1名）
4. International airlines 今回11団体(10カ国)
   　　　　　　　　　　　　　　　計　41団体と個人38名

日本関係受賞の2団体と個人3名は以下の通りです。

• 1.の団体： JTBF と 広島タイ交流協会（TAT福岡推薦）
  1.の個人：秋尾晃正氏（日本民際交流センター、TAT東京推薦）
  　　　　　　木村しげよ氏（Thaisinn Express Co.、TAT大阪推薦）
• 3.の個人：吉留康夫氏（FMノースウェーブ、札幌のFM放送、元電通タイ、TAT東京推薦）

受賞者の選考は、TATの21の海外事務所と23のmarketing representativesにより推薦を受け、judging committeeが最終的に決定します。

これ等団体代表者41名と個人受賞者38名の計79名がステージに上がり、Weerasak観光スポーツ大臣より一人づつ賞を手渡されました。授与された賞は高さ約30センチ、重さ4キロ超の金属製 Kinnari像（注）です。像の下の方にJTBFのフルネームが印字されてます。

この79名のほかに、上述のタイ人受賞者200名以上が矢張り一人づつ壇上で大臣よりメダルを受け取りましたので、壇上での賞の授与だけで2時間近くかかったのではないかと思われました。一番疲れたのは大臣であったことでしょう。

1996年～2004年の5回の受賞で、日本関係は24団体、個人15名となっており、勿論国別では日本が断トツです。個人受賞者の中に坂田プロゴルファー、土屋元埼玉県知事、サーカスの木下氏の名があり、興味のあるところです。

表彰のあと、グループごとの写真撮影があり、そのあとレセプションに移りました。受賞者、TATスタッフ、その他関係者で総勢600人以上の盛大な式典でありました。かけた多額の費用も考え合わせれば、TATの腰の入れようが十分窺い知れます。

手交されたdirectory (program) にJTBFの紹介・貢献につき以下のように記述されています。
"Outstanding Achievements : JTBF is a non-profit organization that has continuously supported tourism to Thailand for the last 5 years. It has arranged trips and orientation for Japanese tourists to Thailand. JTBF often acts as a spokesperson for TAT Tokyo, providing information and a positive image of Thailand for its members and the Japanese public."

ちなみに、JTBFは2002年の設立以来、観光委員会やロングステイ委員会を中心にタイ王国大使館やタイ政府観光庁（東京）の求めに応じ、随時観光促進やロングステイ促進に協力してきています。
2003年　タイ政府の求めに応じ観光促進案をとりまとめ文書で提出（タイ観光産業振興について）。
2006～2008年　毎年ミッションをタイ国に派遣し、その都度観光庁幹部と観光促進策やロングステイ促進策につき討議、意見具申を行なってきた。特に、2006年のミッション派遣に際しては、タイ政府の要請でプーケットの復旧状況を視察し、日本人社会にPRした （プーケット訪問紀）。また、2008年のミッション派遣に際しては　タイ政府観光庁の求めで新生パタヤの施設を見学し、その新しい魅力を日本人社会にPRした（変りつつあるパタヤ）。
等々。

（2008年10月11日寄稿）

注（Kinnari）：インド神話に出てくる天上の楽人で半女身半鳥像。Kinnon（半男身半鳥像）と共にタイ人にはなじみが深い。下の写真（下段）の背景に、授与された賞を模したKinnari像が投影されている。